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なす 種類｜代表的な品種の特徴と料理に合う選び方をわかりやすく解説
なすの種類はどれくらいある？形・大きさ・色で違いを知るなすは形や大きさで種類が分かれている「なすの種類って、そんなに違いがあるんですか？」と思う方もいるかもしれません。スーパーでよく見かけるなすは、細長い紫色のものが多いため、どれも同じように感じやすいですよね。ただ、実際には中長なす、長なす、丸なす、米なす、水なすなど、さまざまな種類があると言われています。一般的に店頭で見かけやすいのは、中長なすと呼ばれるタイプです。農林水産省の情報では、中長なすは12〜15cmほど、長なすは20〜25cmほど、大長なすは40〜45cmほどになるものもあると紹介されています。つまり、同じ「なす」でも、手のひらに収まりやすいものから、かなり長く育つものまで幅があるということです。引用元：農林水産省「なすについて」皮の厚さや果肉の食感にも違いがあるなすの種類は、見た目だけでなく食感にも違いがあると言われています。
たとえば、中長なすはクセが少なく、炒め物や煮物など幅広い料理に使いやすいと考えられています。一方で、水なすは水分が多く、皮がやわらかい品種として知られており、浅漬けなどに使われることが多いようです。「じゃあ、料理によってなすを選んだほうがいいの？」と感じる方もいるでしょう。はい、料理に合わせて種類を選ぶと、より食感の違いを楽しみやすいと言われています。米なすのように大きく肉厚なものは、田楽やステーキ風の料理に使われることが多く、丸なすは地域の伝統野菜として親しまれているものもあります。タキイ種苗でも、なすには長卵形・中長・丸形など、果形の異なる品種があると紹介されています。色も一般的な紫だけでなく、白なすや緑なす、しま模様のある品種などが見られることがあります。引用元：タキイ種苗「ナス」スーパーでよく見る代表的ななすの種類と特徴中長なすと長なすは普段の料理に使いやすい「スーパーで売っているなすって、どの種類なんですか？
」と気になる方もいると思います。一般的に店頭でよく見かけるのは、中長なすと呼ばれるタイプと言われています。ほどよい大きさで扱いやすく、炒め物、煮物、揚げ物、麻婆なすなど、いろいろな料理に使いやすいのが特徴と考えられています。農林水産省の情報では、中長なすは12〜15cmほど、長なすは20〜25cmほどと紹介されています。長なすは名前の通り細長い形をしていて、肉質がやわらかいものが多いと言われています。そのため、焼きなすや煮なすのように、なすのやわらかさを楽しむ料理に向いていると考えられています。引用元：農林水産省「なすについて」「いつものなす料理に使うなら、どれを選べばいいの？」という場合は、まず中長なすを選ぶと使い回しやすいでしょう。クセが少なく、切り方を変えればいろいろな料理に合わせやすいと言われています。米なすや小なすは料理に合わせて選ぶと使いやすい一方で、米なすや小なすは、少し特徴のある料理に使いやすい種類です。
米なすは丸みがあり、大きくて肉厚ななすとして知られています。果肉がしっかりしているため、田楽やグリル、ステーキ風の料理に使われることが多いと言われています。厚めに切って焼くと、食べごたえを感じやすいのも魅力ですね。タキイ種苗では、なすには中長・長卵形・丸形など、果形の異なる品種があると紹介されています。米なすのように大きなタイプや、小なすのように小ぶりなタイプもあり、料理によって使い分けられているようです。引用元：タキイ種苗「ナス」小なすは、その名の通り小さめのなすで、漬物や丸ごと調理に使いやすいと言われています。切らずに使えるため、見た目を活かした料理にも向いています。「なす種類」と聞くと難しく感じるかもしれませんが、まずは普段使いなら中長なす、やわらかさを楽しむなら長なす、食べごたえ重視なら米なす、漬物なら小なすと考えると選びやすくなるでしょう。
地域で親しまれている伝統野菜のなすの種類賀茂なすや泉州水なすは地域を代表するなす「なすの種類って、地域によっても違うんですか？」と思う方もいるかもしれません。実は、なすは地域ごとの気候や食文化に合わせて、昔から受け継がれてきた品種が多い野菜と言われています。スーパーでよく見る中長なすとは違い、形や食感、使われる料理に個性が出やすいのも面白いところです。代表的なのが、京都の賀茂なすです。農林水産省では、京賀茂なすは京都市北区・左京区を生産地とし、正円形で黒光りする紫色の外観をもつ大型の丸なすと紹介されています。肉厚で加熱しても煮崩れしにくいとされ、田楽や会席料理などでも使われてきたと言われています。引用元：農林水産省「京賀茂なす」大阪の泉州水なすも、地域色の強いなすとして知られています。JA大阪泉州では、水なすは水分が多くてやわらかく、あくが少ないため、生でも食べられると紹介されています。
ぬか漬けや浅漬けで親しまれているのも、このみずみずしさが関係していると考えられています。引用元：JA大阪泉州「泉州水なす」佐土原なすや巾着なすにも土地の食文化がある伝統野菜のなすは、京都や大阪だけではありません。宮崎県の佐土原なす、新潟県の巾着なす、各地の丸なすなども、地域に根づいた品種として親しまれていると言われています。たとえば新潟県の公式ページでは、県内に中島巾着、魚沼巾着、久保なす、笹神なすなど、さまざまな伝統野菜のなすが紹介されています。引用元：新潟県「なす＜にいがたの伝統野菜＞」「どうしてこんなに種類があるの？」と感じますよね。なすは煮物、漬物、焼き物など、その土地の家庭料理に合わせて使われてきた背景があると考えられています。水分が多いものは漬物に、肉厚なものは田楽や煮物に、といったように、料理との相性で残ってきた品種もあるようです。
なす種類を調べるときは、形や大きさだけでなく、「どの地域で、どんな食べ方をされてきたのか」まで見ると、より楽しめます。いつものなす料理も、伝統野菜を知ることで少し特別に感じられるでしょう。料理別に見るなすの種類の選び方焼く・煮る料理は「食感」で選ぶと使いやすい「なすの種類って、料理によって選んだほうがいいですか？」と聞かれたら、答えは“選ぶと楽しみ方が広がる”と言われています。なすは見た目が似ていても、皮の厚さや果肉のやわらかさ、水分量に違いがあるため、料理に合わせて使い分けると仕上がりの印象が変わりやすいです。たとえば、焼きなすには長なすや大長なすが使いやすいと考えられています。長なすは果肉がやわらかいものが多く、加熱するととろっとした食感を楽しみやすいと言われています。農林水産省では、長なすは20〜25cmほど、大長なすは40〜45cmほどになるものもあると紹介されています。
引用元：農林水産省「なすについて」一方で、田楽やグリル、ステーキ風にしたいときは、米なすや丸なすのような肉厚タイプが合いやすいでしょう。厚めに切って焼くと形が崩れにくく、味噌やチーズ、オリーブオイルとも合わせやすいと言われています。漬物や炒め物は水分量や扱いやすさで選ぶ漬物にするなら、水なすや小なすが使いやすいとされています。水なすは水分が多く、皮がやわらかい品種として知られており、浅漬けなどで親しまれているようです。小なすはサイズが小さいため、丸ごと漬けたり、見た目を活かした一品にしたりしやすいのが特徴と言われています。反対に、炒め物や麻婆なすなど普段の料理に使うなら、中長なすが扱いやすいでしょう。スーパーで見かける機会も多く、切り方を変えるだけで炒め物、煮物、揚げ物に使いやすいと考えられています。タキイ種苗でも、なすには中長・丸形・長卵形など、さまざまな果形があると紹介されています。
引用元：タキイ種苗「ナス」おいしいなすの見分け方と保存のポイント皮のハリとツヤ、ヘタの状態を見て選ぶ「なすの種類はわかったけど、スーパーではどこを見ればいいですか？」と迷う方もいると思います。なすを選ぶときは、まず皮のハリとツヤを見るとよいと言われています。表面がなめらかで、濃い紫色にツヤがあるものは、鮮度のよい目安になりやすいと考えられています。反対に、皮にシワがあるものや、持ったときに軽すぎるものは、水分が抜けている場合があるようです。